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Encephalartos laurentianus
De Wild.

Nombre Común: Malele
Familia: ZAMIACEAE
N Ángola y S R.D. del Congo

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Este encefalartos llegó al jardín el 10 de junio de 1914; es por tanto una joya de más de 100 años, cuyo tronco de unos 4 metros de altura soporta en su ápice una corona de largas hojas. Es un ejemplar femenino que ha vivido 100 años de soledad hasta que en el 2003 tuvo su primera descendencia viable, gracias al polen de un macho situado en el Parque de Municipal de Málaga. En la actualidad se encuentra feliz viendo como sus hijos crecen a su alrededor. Podemos distinguir a los individuos machos por desarrollar en el ápice de sus tallos unos conos estrechos largamente pedunculados, mientras que las hembras forman unos conos gruesos con un pedúnculo más corto. Esta especie fue descubierta en 1902 por el jardinero Louis Gentil en la frontera entre el Congo Belga y Angola. Malele era su nombre indígena. Unas 200 plántulas se llevaron a Bélgica, donde un año más tarde el botánico Émile de Wildeman la describe como una nueva especie bajo el nombre de Encephalartos laurentianus, en honor a Émile Laurent, gran explorador de la flora de África Central.

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N Ángola y S RD. del Congo

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