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Ficus macrophylla f.columnaris Desf.ex Pers.

Nombre Común: Higuera de Lord Howe
Familia: MORACEAE
Lord Howe (Australia)

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Este gran Ficus fue plantado en los años 70 del siglo 19 siendo Hermann Wildpret el jardinero botánico, y es en la actualidad un icono del jardín. A modo de columnas, desde las ramas descienden raíces aéreas que al llegar al suelo se ensanchan y ayudan a soportar el gran peso de las mismas. Esto permite que la copa del árbol sea capaz de crecer en anchura. Debido a la proliferación y posterior engrosamiento de estas raíces aéreas el tronco principal es cada vez más difícil de distinguir. La gran humedad que se acumula en las ramas adultas parece ser el estímulo necesario para que se emitan estas raíces. Las flores de este árbol son polinizadas por unas diminutas avispas, que buscan en el interior de los higos dónde poner sus huevos. Esta interacción es muy específica, pues mayormente cada especie de Ficus es polinizada exclusivamente por una concreta especie de avispa. Es un ejemplo más de mutualismo obligado en la naturaleza. Esta forma columnar del Ficus macrophylla es originaria de Lord Howe, una pequeña isla situada a 600 km al Este de Australia.

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Lord Howe Island (Australia)

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